Český tým na rozdíl od Uruguaye na mistrovství světa nepostoupil a čeká ho dlouhé období bez soutěžního utkání, které bude trvat až do podzimního začátku nově vzniklé Ligy národů. Jarolím přikládá turnaji v Číně velkou váhu. Po dnešním utkání s Uruguayí odehrají jeho svěřenci v Nan-ningu ještě v pondělí duel o umístění buď s domácím výběrem, nebo s Walesem.

"Uruguay je kvalitní soupeř na to, abychom si otestovali, jak na tom jsme. Útočné duo Suárez, Cavani hovoří za vše. Myslím, že to bude kvalitní prověrka, abychom si ještě vyzkoušeli případně nějaké varianty před Ligou národů. Sice turnaj v Číně patří do přípravných zápasů, ale přikládáme tomu dost velký význam, aby se podařilo uhrát dobrý výsledek," řekl Jarolím.

Jeho tým sice na podzim neprošel na světový šampionát do Ruska, ale úplný závěr roku mu vyšel. Reprezentace má šňůru čtyř vítězství, což se jí povedlo poprvé od podzimu 2014. Pět výher za sebou si Češi naposledy připsali v roce 2007. Uruguay naopak vyhrála jediné z posledních čtyř utkání a vloni zvítězila jen dvakrát z deseti duelů.

Hlavními hvězdami jihoamerického celku jsou Suárez z Barcelony a Cavani z Paris St. Germain. Kvalitní hráče má ale Uruguay i na dalších postech, dvojice stoperů například hraje za Atlético Madrid. Cavaniho staví například Vladimír Darida o trochu výše než Suáreze, který v Barceloně září po boku Lionela Messiho. "Strašně těžko se z nich dvou vybírá. Kdybych teď měl říct, tak třeba Cavani, ale myslím, že jsou skoro na stejné úrovni. Pro mě je takový víc hladový po gólech, i když jich oba střílí strašně moc. Cavani je prostě o něco lepší," prohlásil Darida.

Se Suárezem osobní zkušenost nemá, proti Cavanimu nastoupil ve vyřazovací části Evropské ligy za Plzeň, která v roce 2013 nečekaně zvítězila v Neapoli 3:0 a ovládla i domácí odvetu (2:0). "Neapoli i Cavanimu jsme hodně znepříjemnili hru a bylo to na něm trošku znát. Když jsme vedli a Neapoli ani jemu se nedařilo, mluvil hodně s rozhodčím, furt se hádal a možná nebyl stoprocentně koncentrovaný na svůj výkon," vzpomínal Darida.

"Čeká nás těžká prověrka, v útoku mají hráče světového kalibru. Pokud chceme postoupit na Euro, hrát na nejvyšší úrovni, je třeba se rovnat s těmito hráči, abychom si nastavili zrcadlo, jak na tom jsme," nechal se zase slyšet před dnešním zápasem brankář Tomáš Koubek.

"Myslíme si, že mají vepředu větší kvalitu než dozadu. Tam mají mezírky a ty se budeme snažit využít, abychom je potrápili. Ten jejich fotbal bude asi trošičku jiný tím, že tam jsou někteří hráči z Jižní Ameriky. Bude to pro nás všechny zajímavá zkušenost," dodal Koubek.

Trenér Jarolím musel kvůli zraněním oželet šest hráčů, které by jinak povolal. Další komplikací byl fakt, že kvůli poruše letadla odcestoval český tým do Číny náhradním strojem místo v úterý až ve středu dopoledne. Reprezentanti tak v Nan-ningu mají kratší čas na regeneraci po letu a na to, aby se přizpůsobili sedmihodinovému časovému posunu.

"Komplikace to je, chtěli jsme být v Číně co nejdříve. Ale realita je bohužel takováhle, musíme to tak brát a zvládnout to," uvedl Jarolím. "Nevíme, jak se zachová tělo. Ale já doufám, že se s tím vypořádáme a odehrajeme první zápas dobře," dodal obránce Filip Novák.

Jihočínský Nan-ning, kterému se přezdívá "Zelené město", turnajem až nečekaně žije. Už na letišti běží reklamní panel, na němž jsou fotografie tří vybraných hráčů ze všech čtyř účastnických zemí. Českou republiku zastupuje právě dvojice z Udine Barák s Janktem a záložník Bořek Dočkal, který v Číně do zimy působil, ale s národním týmem do Nan-ningu neodcestoval. "Nevím, kdo to dělal, ale je to čest být mezi těmi hráči. Ale zase pro mě to až tolik neznamená, pro mě je důležitý ten dres," prohlásil záložník Antonín Barák.

Fanoušci nechyběli ani na prvním tréninku před pátečním zápasem českého týmu s Uruguayí, která má ve svém středu útočné hvězdy Luise Suáreze a Edinsona Cavaniho. "Vnímám to, že lidi tím tady žijí. Hlavně na tréninku Uruguaye se bylo podívat hodně fanoušků. Vůbec nedokážu říct, jaká bude náklonnost fanoušků, ale pokud vytvoří dobrou atmosféru a budou fandit třeba i Uruguayi, bude to pro oba týmy super," řekl Barák.

"Můžeme to vidět na každém kroku, že lidi ten turnaj zajímá. Všude jsou plakáty, zobrazení našich hráčů. Čekání fanoušků na letišti, před hotelem, před vchodem na tréninkovou plochu. To je příjemné překvapení. Pořadatelé to berou vážně a budeme mít hezký turnaj," řekl manažer reprezentace Jaromír Šeterle.

Utkání s Uruguayí má výkop ve 12:35 SEČ.

Statistické údaje před přípravným fotbalovým utkáním ČR - Uruguay:

Bilance:

ČR (Československo) - Uruguay:       5            2-0-3            6:7

ČR - Uruguay:                                        2            1-0-1            2:2

ČR bilance celkem:                         269     147-55-67   493:253

ČR pod trenérem K. Jarolímem:     16             8-4-4        28:14

Poslední vzájemný zápas (Pohár FIFA, 21. prosince 1997, Rijád):

ČR - Uruguay 1:0 (0:0)

Branka: 63. Lasota. Rozhodčí: Bouchardeau (Niger). ŽK: Svoboda, Němec, Fukal, Poborský - De los Santos, Olivera, Silva. Diváci: 20.000.

China Cup 2018:

Čína - Wales 0:6 (0:4)

Branky: 3. Bale (Vokes), 21. Bale (Vokes), 38. Vokes (King), 45. Wilson (Bale), 58. Vokes (Wilson), 62. Bale (Allen).